九四爻是乾卦之小畜卦。小畜是积蓄尚少、尚小。乾之小畜是说君主的品德积蓄尚少，要钻天入地地作为才行，正所谓可上九天揽月、可下五洋捉鳖，所以爻辞说：“或跃在渊，无咎。”龙或者高高跃起，或者潜入深渊，都是无过咎的。

巽为或，巽又为高为股为跃，兑为泽水为渊，故为或跃在渊。兑为责言为过咎，离中虚为无，故为无咎。

上互卦为离卦，下互卦为兑卦，重卦为睽卦。象征上跃与下潜是相反的。

君主的品德积蓄尚少，就得努力去做为，建立功勋。就好象上九天揽月、下五洋捉鳖。这就是要有政绩，要树立威望，增加凝聚力，最终成为大家认可的君主。

九四：或跃在渊，无咎。

《象》曰：或跃在渊，进无咎也。

译文九四：龙或腾跃而起，或退居于渊，均不会有危害。

《象传》说：龙或腾跃而起，或退居于渊，表示审时而进必无咎害。

解读此爻中的龙虽然还未飞腾，但或跃动，或潜伏，跃跃欲试，已具不可限量的潜在力量，但仍需待机而动，只要把握有利的时机进退，就不会发生过失与灾难。此爻表明，当条件已经成熟之时，应把握住最有利的时机进取，即可无咎。

任何事情，都不可能是只有进没有退，尤其是登上九五之尊，创造极盛的大业，其中必定是有进又有退的，而退则是为了更好的进。故此爻以龙退回到渊中，但渊为“龙跃’’的依托，因而这是为“在天”所作的必要退却。武王在盟津会师八百诸侯，又退军回国，明里是退，但实里却为两年之后大会诸侯，一举灭纣，作了预先的演习。故人处世行事，不能只讲进，不讲退;要懂得必要的退，比起盲目的进说来，退更有益人生。