乾：元亨，利贞。

结构：上乾下乾。重乾，纯乾也。

卦位：正南正上方，值盛夏之季，无上之天。

卦象：纯阳至阳之象。这是一个最本性的纯卦，只有卦名与卦性。伏羲或者以伏羲为代表的圣人们，把天道的基本属性与基本形态凝缩概括为一个六爻纯阳之卦，命名为乾。

卦名：“乾”本字为“健”，流传中也写作“键”，如汉帛书《易》。卦名“健”与该卦性极符合，使得抽象的卦象和更抽象的卦性变得具象起来，且容易理解。

卦性：元，大也;亨，通达也;利，宜于也;贞，持续稳定也。

本义：刚健创造。

乾的核心属性是生发创造，故乾之八个重卦主要阐述在形势比较积极的情况下，如何更好地生发创造。如果交融汇通（泰），则应积蓄力量茁壮成长（大畜），等到时机成熟（需），可先试探性施展（小畜），然后再大展身手（大壮），取得丰硕成果（大有）；然而此时必须警惕亢极而憾(夬），要趁势而上，才能达到生万物而统天（乾）的极盛境界。这其中的辩证思想十分深刻，发人深省。天下万物成长莫不如此。这八卦的道理可用于指导天下争霸群雄逐鹿的情景。

巽阶八卦包括：垢、大过、鼎、恒、巽、井、蠱、升。该八个重卦从属于内卦《巽卦》的基本属性范畴。（巽卦》的属性主要包括：处于西南方位，夏末秋初时节，含有扩散、隐伏等属性。故在“隐伏、扩散”的框架下，作如下解。

乾卦的上下卦都是乾，乾为天为行为刚健，故为天行健。《尔雅》：“行，道也。”天道运行的特点是刚建。《说卦传》：“乾，健也。”《杂卦传》：“乾刚坤柔。”都是说乾像天一样那么刚健的德行。乾代表君主和帝王。

乾卦的断语为元、亨、利、贞。《文言》：“元者善之长也，亨者嘉之会也，利者义之和也，贞者事之干也。君子体仁足以长人，嘉会足以合礼，利物足以和义，贞固足以干事。君子行此四德者，故曰：‘元、亨、利、贞。’”元是首、最、大、长、开始的意思。亨是享，就是祭祀，要把最好的贡献给神，就是嘉之汇；因为祭祀是人与神沟通，所以也有亨通之意。利是秋天收获庄家而得利，是庶民和臣子把物品贡献给君主。贞是贞固、坚贞，是正、是定，是大有作为的根本，即事之干也。贞也有占问的意思、鼎的意思。

元亨利贞是说君主与天地合其德、与日月合其明、与四时合其序、与鬼神合其吉凶。像春夏秋冬那样循环，像东南西北那样周全，像白天和黑夜那样轮流循环。尚秉和说：“总之，元亨利贞，春夏秋冬，东南西北，仁义礼智，一二三四，兹数者，合之一之，混之同之，融会贯通，遣貌御神，天人不分。陶冶既久，然后知此四字，已尽括易理，非言诠所能尽。”这个诠释极为中肯。

乾还有一个特性是大，就是动态的大，是由小到大的过程、由低到高的过程，阳卦外引就是这个意思。乾、震、坎、离（离是阴卦而外引，是个例外）都是外引。乾是从庶物中出现的首领、头人、君主、帝王，所有的邦国、部落、氏族都要服从他，都是在首领的管制下和平而不争斗。孔子自筮命得贲而不乐，是因为他想象黄帝尧舜那样垂衣裳而治天下，想得乾卦或坤卦，故而不乐。以修身、齐家、治国、平天下为己任，明知不可为而为之，他即使做了鲁国的大司寇，也不能长久，最后只能转而做文化事业。